Depuis longtemps, j’ai rêvé de parcourir l’Écosse en van. Je voulais découvrir ces magnifiques paysages, traverser les Highlands ou encore savourer un bon whisky écossais.
L’Ecosse est un pays idéal pour le visiter en van car il existe environ 2000 emplacements de camping ou parkings adaptés aux vans.
Ce joyau européen est idéal si vous aimez la nature et l’aventure. Dans ce guide, je vais vous partager mes conseils et astuces pour organiser votre road trip de 15 jours en van à travers l’Écosse.
Let’s gae !
Formalités
Avant de partir en Ecosse, il faut savoir quels documents avoir avant de prendre son billet.
Passeport
L’Écosse fait partie du Royaume-Uni, qui n’est plus membre de l’Union européenne. Vous aurez donc besoin d’un passeport pour y entrer.
Permis de conduire
Un permis de conduire français est suffisant pour conduire en Écosse, sans démarches supplémentaires nécessaires.
Assurance
Il est conseillé de souscrire une assurance voyage pour votre séjour en Écosse, notamment une assurance santé pour couvrir les frais médicaux qui peuvent être élevés. De plus, si vous prévoyez de louer un van, pensez à vérifier les options d’assurance véhicule proposées par l’agence de location, car elles sont essentielles en cas d’accident.
Visa
Un visa n’est pas nécessaire pour les séjours de moins de six mois en Écosse.
Comment partir en Ecosse ?
Il existe plusieurs façons de se rendre en Écosse pour une aventure en van. Personnellement, je pense qu’il est préférable d’utiliser son propre van pour profiter pleinement de l’expérience vanlife. Voici quelques options :
Partir en avion
Une option est de prendre l’avion. J’ai trouvé des vols assez abordables pour Édimbourg, avec des prix avoisinant les 190€ pour un aller-retour par personne depuis Lyon, bien que cela puisse varier selon la période. Édimbourg serait ma destination de choix si je devais voyager par avion.
Partir en ferry
Une autre possibilité est de prendre le ferry. Vous pouvez emmener votre propre van ou en louer un en France, et partir avec celui-ci. Une route avantageuse est celle de Calais à Douvres, qui coûte environ 140€ par personne avec votre van, pour un trajet d’environ 1h40.
Point géographique : Douvres est situé dans le sud de l’Angleterre. Vous devrez ensuite traverser tout le pays pour atteindre l’Écosse.
Autres itinéraires en ferry :
- Amsterdam à Newcastle
- Rotterdam à Hull
- Hoek van Holland à Harwich
Parmi ces options, prendre le ferry de Calais à Douvres est, à mon avis, la meilleure solution pour partir depuis la France en emmenant votre van.
Louer un van
Si vous n’avez pas de van, vous pouvez en louer un une fois arrivé en Écosse, probablement à Édimbourg ou à Glasgow où il est facile de trouver une location directement.
Je recommande d’utiliser Yescapa, une plateforme qui permet la location de vans entre particuliers. D’autres sites comme Roadsurfers ou Indie Campers sont également de bonnes options pour louer un van.
Peu importe votre destination en Écosse, vous trouverez sûrement le van parfait pour votre voyage.
Quand partir pour faire un road trip en Ecosse de 15 jours en van ?
Lorsque vous planifiez votre road trip en Écosse en van, cela dépendra de vos disponibilités et de votre budget. Certaines saisons sont mieux adaptées à la visite que d’autres, en fonction du climat, du nombre de visiteurs, des prix, et d’autres facteurs.
Hiver
L’hiver est une période tranquille pour visiter l’Écosse. Il y a moins de touristes, et vous pourriez même voir des aurores boréales au nord du pays. Mais il fait très froid, souvent proche de 0°C, donc habillez-vous chaudement. Les journées sont courtes, surtout dans le nord, mais c’est une bonne saison pour le ski dans les Highlands.
Été
L’été est parfait pour un road trip en van. Les températures sont agréables, entre 15 et 20°C, ce qui est idéal pour éviter la forte chaleur. Cependant, il pleut souvent, surtout près des côtes. Les jours sont longs, parfois jusqu’à 22h, ce qui vous donne beaucoup de temps pour explorer. Mais faites attention aux midges, de petits insectes qui piquent et sont très gênants. Il vaut mieux avoir des produits spécifiques pour les repousser.
Automne
L’automne offre de superbes paysages avec des couleurs magnifiques. C’est aussi le moment du brame du cerf, où les cerfs mâles crient pour attirer les femelles. C’est impressionnant à entendre et se produit dans des endroits comme les îles d’Arran et du Jura, ou les Highlands.
Meilleure période pour partir
Mai, juin, septembre et octobre sont des mois idéaux pour faire votre road trip de 15 jours en Écosse en van. Moins de touristes, une météo douce et les jours qui s’allongent en début d’été. Ou alors, des paysages d’automne en fin d’année, vous permettront de ptofiter de votre road trip. Ces mois vous permettront d’avoir une bonne chance d’éviter les pluies fréquentes, mais le temps peut toujours être imprévisible.
Conduire en Écosse
Conduire en Écosse présente quelques différences par rapport à la conduite en France. Voici ce que vous devez savoir :
- Circulation à gauche : Oui, comme partout au Royaume-Uni et en Irlande, on conduit à gauche en Écosse. Vous devrez donc vous habituer à cette particularité et à dépasser les autres véhicules par la droite. Cela fait bizarre au début, mais vous allez vite vous adapter.
- Limitations de vitesse en miles : En Écosse, les limitations de vitesse sont indiquées en miles par heure (mph), et non en kilomètres par heure. Ainsi, une limite de 30 signifie 30 mph. Faites attention à bien respecter ces limites pour éviter les amendes.
- Validité du permis de conduire français : Votre permis français est tout à fait valide en Écosse. Si vous avez moins de 21 ans, gardez en tête que la plupart des agences de location de voitures exigent que les conducteurs aient au moins 21 ans pour louer un véhicule.
- Étroitesse des routes : Beaucoup de routes en Écosse sont étroites, parfois suffisamment pour un seul véhicule à la fois. Sur ces routes, vous trouverez des « passing places », qui permettent de laisser passer les véhicules venant en sens inverse.
- Autoroutes sans péage : Contrairement à beaucoup d’autres pays, les autoroutes en Écosse ne comportent pas de péages. De plus, vous ne trouverez pas de routes très rapides ou de tunnels importants, ce qui rend la conduite relativement simple, bien que souvent pittoresque.
Que mettre dans la valise pour un road trip de 15 jours en Ecosse en van ?
Voici une liste d’essentiels à emporter dans votre valise pour un voyage en Écosse :
- Vêtements de base : Prenez des t-shirts, des pulls légers, des sweats et des vestes à mettre selon le temps.
- Veste imperméable et coupe-vent : Optez pour une veste chaude en hiver. En été, une version moins épaisse suffit mais elle doit quand même vous protéger des fortes pluies et du vent.
- Pantalon imperméable : Très utile pour les jours pluvieux, surtout si vous envisagez de faire de la randonnée.
- Chaussures de randonnée : Choisissez des chaussures solides et idéalement imperméables pour éviter les blessures lors de vos balades.
- Accessoires pour le froid : Une écharpe, des gants et un bonnet sont essentiels, surtout si vous visitez des régions montagneuses ou voyagez en hiver.
- Protection solaire : N’oubliez pas des lunettes de soleil et une casquette, pratiques pour la conduite et les randonnées lorsqu’il y a un grand soleil.
Camping en Écosse
Un grand avantage de voyager en Écosse en van est la possibilité de faire du camping sauvage. Cela fait de l’Écosse une destination idéale pour un road trip en van, grâce à ses vastes espaces ouverts et magnifiques.
Par contre, vous devez suivre certaines règles pour respecter l’environnement :
- Respectez la nature, emportez vos déchets, laisser le lieu comme vous l’avez trouvé
- Vidange vos eaux sales dans des endroits dédiés
- Installez-vous loin des habitations et des lieux déjà occupés
- Préférez les réchauds plutôt que les feux de camp surtout si c’est une période de sécheresse
Si vous préférez ne pas vous prendre la tête, vous pouvez aussi choisir de passer la nuit dans un camping aménagé. Le coût est d’environ 26 euros par nuit pour un van et deux personnes, bien que cela puisse varier selon l’emplacement.
Les plus belles routes
Découvrez les routes les plus spectaculaires d’Écosse comme :
North Coast 500
Parfois appelée la « Route 66 de l’Écosse », cette route de 500 miles forme une boucle autour des Highlands du Nord, qui démarre et fini à Inverness. Sur cette route, vous traverserez des paysages variés, avec des plages isolées, des montagnes escarpées et des ruines.
La route vers l’île de Skye
La route A87 mène à l’île de Skye et est réputée pour ses paysages. En passant par le pont de Skye à Kyle of Lochalsh, vous aurez verrez les Cuillin Hills et le littoral.
Route des châteaux d’Aberdeenshire
Explorez la région d’Aberdeenshire sur cette route qui est célèbre pour sa concentration de châteaux (plus de 300), dont beaucoup sont accessibles au public.
Argyll Coastal Route
Elle s’étend sur 129 miles de Tarbert à Fort William, cette route côtière offre des panoramas exceptionnels sur le littoral, les îles, et les montagnes, vous verrez les plus beaux paysages maritimes d’Écosse.
Borders Historic Route
Elle part d’Édimbourg et se dirige vers les Scottish Borders, cette route traverse des paysages vallonnés et des villages typiqu écossais. C’est une excellente façon de découvrir la campagne et les histoires de cette région.
Route des Trossachs et Loch Lomond
Elle traverse le premier parc national d’Écosse, cette route est célèbre pour ses vues sur les lacs entourés de montagnes. C’est un lieu de choix pour ceux qui cherchent à se connecter avec la nature écossaise et à profiter des paysages.
Chacune de ces routes est unique, idéale pour les amateurs de road trips à la recherche d’aventure, de culture et de beauté naturelle.
Culture du pays
Histoire et Patrimoine
L’Écosse possède une riche histoire marquée par des luttes pour l’indépendance, des périodes de grande prospérité et des moments difficiles. Ses nombreux châteaux, tels que le château d’Édimbourg, le château de Stirling et le château de Balmoral, témoignent de ce passé mouvementé.
Langue
Bien que l’anglais soit la langue principalement utilisée, l’Écosse valorise également le gaélique écossais et le scots, deux langues nationales importantes. Le gaélique prédomine dans les Highlands et sur certaines îles, tandis que le scots est plus courant dans les Lowlands.
Musique et Danse
La musique et la danse traditionnelles écossaises occupent une place centrale dans la culture populaire du pays. La cornemuse et le violon sont fréquemment utilisés dans la musique traditionnelle écossaise. Les danses telles que le ceilidh et les danses des Highlands sont des éléments essentiels des festivités et célébrations locales.
Festivals
L’Écosse est réputée pour ses nombreux festivals. Le Festival d’Édimbourg, qui comprend le Festival International d’Édimbourg, le Festival Fringe, le Festival du Film d’Édimbourg et le Military Tattoo, est l’un des plus grands événements culturels mondiaux. D’autres festivals, comme les jeux des Highlands, célèbrent la culture des Highlands à travers des compétitions de force, de cornemuses et de danses traditionnelles.
Cuisine
La cuisine écossaise utilise des ingrédients locaux simples mais de qualité pour créer des plats emblématiques tels que le haggis, le porridge et les Arbroath smokies. Le whisky écossais est aussi une source de fierté nationale et d’ailleurs de nombreuses distilleries sont ouvertes à la visite et à la dégustation.
Jeux et Sports
L’Écosse est le berceau du golf, avec des parcours célèbres comme celui de St. Andrews. Le rugby et le football sont également très populaires ici. Personnellement, j’aimerais assister à un match du Celtic Glasgow, un club de foot emblématique en Europe.
Vêtements Traditionnels
Le kilt, porté lors d’occasions spéciales et de festivals, est un symbole hautement reconnaissable de l’Écosse. Il est généralement porté avec une veste, une sporran et des ghillies.
Les lieux à absolument voir lors de votre road trip de 15 jours en Ecosse
Il y a des destinations magnifiques à voir en Ecosse, et parmi les incontournables, je vous recommande vivement les destinations suivantes pour votre road trip de 15 jours en Ecosse en van :
Edimbourg
Une des premières visites que vous pourrez faire en arrivant ici serait sans doute Édimbourg. Vous pouvez commencer par le château d’Édimbourg, situé au sommet de Castle Rock, qui offre une vue sur toute la ville.
Vous ne devez pas manquer le palais de Holyroodhouse, où vous pourrez explorer les appartements royaux de la Reine d’Écosse.
Pour les amateurs d’histoires effrayantes, les Ghost Tours d’Édimbourg sont à voir. Ces visites guidées nocturnes vous emmèneront à travers les catacombes et les anciens cimetières de la ville.
Faites un tour à la Royal Mile, une des rues les plus emblématiques d’Édimbourg.
Le quartier de Leith et son port historique méritent une visite, tout comme les jardins de Princes Street qui vous permettront d’avoir une magnifique vue sur le château.
Enfin, une ascension jusqu’au sommet d’Arthur’s Seat vous récompensera avec une vue sur la ville et le littoral.
Les Highlands
Les Highlands, une région montagneuse située au nord du Royaume-Uni et faisant partie de l’Écosse, vous permettra d’avoir une multitude de sites à explorer :
- North Coast 500 : Entamez votre périple sur la célèbre North Coast 500, parfois appelée la « Route 66 de l’Écosse ». Cette route panoramique de 500 miles commence et se termine à Inverness, vous traverserez différents paysages, des châteaux et des plages isolées. C’est l’itinéraire idéal pour apprécier les Highlands.
- Le Loch Ness : Aucune visite des Highlands n’est complète sans passer par le légendaire Loch Ness. Tentez d’apercevoir le fameux monstre du Loch Ness et faites un détour au château d’Urquhart, situé sur les rives du lac, où vous pourrez explorer ses ruines et profiter d’une vue magnifique sur le lac.
- Le parc national des Cairngorms : Le parc national des Cairngorms propose certaines des meilleures randonnées d’Écosse. Avec ses vastes forêts, montagnes, lacs et sa faune riche, c’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Les sentiers y sont nombreux et s’adaptent à tous les niveaux de randonneurs.
- Glencoe : Est réputé pour sa beauté naturelle et son histoire dramatique. La région est parfaite pour la randonnée et pour admirer les paysages depuis votre van. C’est également un lieu privilégié pour le VTT et le kayak.
En plus de ces sites, la North Coast 500 mentionnée précédemment, les jeux des Highlands en été et la visite de l’île de Skye enrichiront également votre expérience dans les Highlands écossais.
Île de Skye
L’île de Skye, située dans les Highlands occidentaux de l’Écosse, est célèbre pour ses paysages. Voici quelques activités que vous pourrez faire lors de votre séjour :
- Old Man of Storr : C’est une grande formation rocheuse que vous pouvez voir après une randonnée. Le chemin est un peu raide, mais la vue en vaut la peine.
- Explorer les Quiraing : Ce paysage unique a été formé par un glissement de terrain. C’est un endroit parfait pour la randonnée et la photographie.
- Les Fairy Pools : Ces petites piscines naturelles d’eau claire se trouvent au pied des montagnes. La marche pour y arriver est facile et le paysage est magnifique.
- Château de Dunvegan : Ce château ancien est le foyer du clan MacLeod depuis presque 800 ans. Vous pouvez visiter l’intérieur et vous promener dans les jardins.
- Falaises de Kilt Rock et Mealt Falls : Vous pouvez voir une cascade impressionnante qui tombe directement dans la mer depuis ces falaises.
- Neist Point : C’est un bon endroit pour se promener et regarder le coucher de soleil. Le phare et les vues sur l’océan sont magnifiques.
- Portree : C’est la capitale de l’île avec un joli port et des maisons colorées. Il y a de bons endroits pour manger et des boutiques intéressantes.
- Coral Beach : Une plage tranquille avec du sable blanc et de l’eau claire, un bon spot pour se détendre et échapper aux foules.
Ces endroits font de Skye un lieu parfait pour ceux qui aiment la nature et l’aventure.
St. Andrews
St. Andrews, surnommée la « maison du golf », est célèbre pour bien plus que ses terrains de golf. C’est aussi un lieu d’histoire profonde, d’universités prestigieuses, et de belles plages. Voici quelques activités à ne pas manquer lors de votre visite à St. Andrews :
- Jouer au golf ou visiter le Old Course : Si vous aimez le golf, vous devez visiter le Old Course, l’un des plus anciens et célèbres parcours de golf au monde. Même si vous ne jouez pas, une visite du club-house ou une visite guidée vous fera découvrir son histoire fascinante.
- Explorer les ruines de la Cathédrale de St. Andrews : Ces ruines historiques étaient autrefois le plus grand édifice religieux d’Écosse. Grimpez au sommet de la tour pour une vue superbe sur la ville et la mer.
- Visiter le Château de St. Andrews : Ce château historique au bord de la mer a des tunnels et des cachots à explorer, et il a joué un rôle important dans l’histoire de l’Écosse.
- Se promener sur West Sands Beach : Cette grande plage est idéale pour une longue marche. Elle est aussi connue pour avoir servi de décor au film « Les Chariots de Feu ».
- Découvrir l’Université de St. Andrews : C’est la plus ancienne université d’Écosse, où ont étudié des personnes célèbres comme le Prince William et Kate Middleton. Baladez-vous dans ses bâtiments historiques et ses jardins pour ressentir son ambiance unique.
- Visiter le British Golf Museum : Juste à côté du fameux Royal and Ancient Golf Club, ce musée vous montre comment le golf est devenu un sport populaire à travers le monde. Vous y verrez des expositions interactives et des objets historiques.
Chacune de ces activités vous donnera un aperçu de la riche culture et histoire de St. Andrews.
Aberdeen et Aberdeenshire
Aberdeen, connue sous le nom de « Ville de granit » pour ses bâtiments brillants en granit gris, est une ville pleine de vie, riche en culture et en histoire. La région qui l’entoure, l’Aberdeenshire, est remplie de paysages magnifiques, de châteaux anciens et de villages côtiers.
Voici quelques activités à faire si vous êtes à Aberdeen ou dans l’Aberdeenshire :
À Aberdeen
- Aberdeen Maritime Museum : Un musée où vous pouvez en apprendre plus sur l’histoire maritime de la ville, y compris la pêche et le pétrole.
- Aberdeen Art Gallery : Visitez cette galerie pour voir une grande collection d’art moderne et classique.
- Promenade dans Old Aberdeen : Découvrez la vieille ville et admirez ses bâtiments historiques.
- Duthie Park et Winter Gardens : Idéal pour une journée relaxante, explorez ces beaux jardins et serres.
Dans l’Aberdeenshire
- Route des châteaux d’Aberdeenshire : Faites un tour des châteaux de la région, chaque château a une histoire et une architecture uniques.
- Visites de distilleries de whisky : Découvrez comment le whisky écossais est fabriqué et goûtez quelques échantillons.
- Explorer les villages côtiers : Baladez-vous dans des villages pittoresques au bord de la mer pour sentir l’atmosphère locale.
- Réserve naturelle de Forvie : Profitez de la nature avec sa faune et sa flore diverses, un superbe endroit pour des randonnées.
- Randonnée dans le Parc National des Cairngorms : Explorez ce grand parc national, parfait pour les amateurs de randonnée et les amoureux de la nature.
Que vous soyez intéressé par l’histoire ou la nature, ou que vous cherchiez juste à explorer de beaux endroits, Aberdeen et l’Aberdeenshire ont beaucoup à offrir.
Îles Orcades
Les îles Orcades, situées au nord de l’Écosse, sont célèbres pour leurs sites historiques bien conservés et leurs paysages naturels impressionnants. C’est un endroit idéal pour les passionnés d’histoire et les amoureux de la nature. Voici quelques activités à faire sur les îles :
- Skara Brae : Visitez ce village préhistorique qui est l’un des sites archéologiques les plus importants d’Europe. Vous découvrirez comment les gens vivaient il y a 5 000 ans.
- Ring of Brodgar et Standing Stones of Stenness : Explorez ces cercles de pierres antiques qui font partie du patrimoine mondial de l’UNESCO et offrent un aperçu des rituels des anciens habitants des îles.
- Kirkwall : Promenez-vous dans la plus grande ville des Orcades, visitez la belle Cathédrale Saint-Magnus et explorez les petites boutiques d’artisanat local.
- Randonnées et nature : Profitez des nombreux sentiers de randonnée pour explorer la beauté naturelle des îles et vous détendre en pleine nature.
Glasgow
Glasgow, la plus grande ville d’Écosse, est un véritable centre d’activité avec une scène culturelle, musicale, historique et gastronomique dynamique. Si vous planifiez une visite, voici quelques activités que je vous recommande personnellement :
- Musées et Galeries : Ne manquez pas de visiter le Kelvingrove Art Gallery and Museum, l’un des musées les plus populaires du Royaume-Uni. Vous pouvez aussi explorer le Riverside Museum et la Gallery of Modern Art pour une bonne dose de culture.
- Jardins de Glasgow : Faites une pause dans le Botanic Garden, parfait pour une promenade tranquille, ou détendez-vous au Glasgow Green, le parc le plus ancien de la ville.
- Street Art : Pour quelque chose d’un peu différent, suivez une visite guidée du street art de Glasgow. Les œuvres d’art qui décorent les murs de la ville sont absolument incroyables.
- Football : Etant moi-même un grand fan de foot, je vous conseille vivement d’assister à un match du Celtic Glasgow au Celtic Park. C’est l’occasion de voir l’une des équipes les plus emblématiques d’Écosse en action.
Ces expériences vous donneront un bon aperçu de ce que Glasgow a à offrir !
Budget
Pour un road trip de deux semaines en Écosse en van, voici un résumé des coûts à prévoir pour différentes catégories :
Transport
- Ferry (Calais – Douvres, aller-retour pour vous et votre van) : environ 140€ par personne.
- Carburant (traversée du Royaume-Uni jusqu’en Écosse et exploration) : environ 400€, selon votre itinéraire et la consommation de votre van.
Logement
- Camping sauvage : Gratuit, bien que les options soient limitées.
- Campings payants : environ 20€ par nuit, ce qui fait environ 280€ pour 14 nuits.
Alimentation
- Cuisine et achats en supermarché : environ 10€ par jour, soit 140€ pour deux semaines.
- Repas au restaurant : environ 20€ par repas, en mangeant au restaurant tous les trois jours, soit environ 140€ pour le séjour.
Assurance
- Assurance voyage et santé : environ 50€, tout dépend de la couverture.
- Assurance van : souvent incluse dans le coût de location du van, mais vérifiez les détails pour une couverture additionnelle.
Activités
- Entrées aux sites touristiques (châteaux, musées, etc.) : environ 100€ par personne.
- Frais divers (parkings, etc.) : environ 50€.
Total estimatif
- Avec location de van : Ajoutons un coût de location de van à environ 70€ par jour, soit 980€ pour deux semaines. Le total serait alors d’environ 2280€.
- Avec votre propre van : Le total serait d’environ 1300€.
Ce budget vous donne une idée de ce à quoi vous attendre financièrement pour profiter pleinement de votre voyage en Écosse en van.
Conclusion
Explorer l’Écosse en van est une aventure qui allie liberté, beauté naturelle et immersion culturelle.
Que vous choisissiez de parcourir les routes mythiques comme la North Coast 500, de vous perdre dans les ruelles chargées d’histoire d’Édimbourg, ou de vous émerveiller devant les paysages des Highlands, chaque moment passé ici enrichit l’âme et élargit les horizons.
Ce guide, je l’espère, vous a donné les outils et l’inspiration nécessaires pour planifier votre propre évasion écossaise, en toute sécurité et avec une bonne dose de plaisir.
Alors, chargez votre van, préparez votre itinéraire, et lancez-vous sur les routes de ce pays spectaculaire.
L’Écosse vous attend avec ses secrets bien gardés et ses merveilles naturelles.
Bonne balade !
Pour plus de destinations similaires
Islande en van – Ce que je ferai pour préparer mon voyage en 2024
Irlande en van – Mon guide complet pour un voyage en van en Irlande
