Quand on aménage un van ou qu’on part voyager en hiver, une question revient souvent : faut-il choisir un chauffage au gaz ou au diesel ?
Les deux systèmes ont leurs avantages et leurs limites. Le choix dépend de plusieurs choses : votre budget, votre autonomie, les pays où vous voulez voyager et les conditions météo.
Dans ce guide, on va comparer les deux types de chauffage, point par point, pour vous aider à y voir clair et choisir ce qui vous convient vraiment.
Comparatif rapide : gaz vs diesel
| Critère | Chauffage au gaz | Chauffage au diesel |
| Prix d’achat | 400 à 900 € | 800 à 2 000 € |
| Installation | 300 à 600 € (ou DIY possible) | 400 à 700 € (plus technique) |
| Coût 1ère année (total) | Environ 1 375 € | Environ 2 000 € |
| Consommation | 1 bouteille de 13 kg = 20–30h de chauffe | 0,1 à 0,3 L/h de diesel |
| Coût à l’usage annuel | Environ 185 €/an | Environ 320 €/an |
| Autonomie | Dépend des bouteilles | Prélève le carburant du réservoir du van |
| Efficacité par temps froid | Faible (surtout avec du butane) | Excellente, même à -15 °C |
| Niveau sonore | Très silencieux | Léger bruit au démarrage (selon modèle) |
| Facilité d’approvisionnement | Complexe à l’étranger (bouteilles, adaptateurs) | Très simple (gazole partout) |
| Installation extérieure possible | Non | Oui (gain de place intérieur) |
| Ventilation / sécurité | Obligatoire (aérations + détecteurs) | Moins contraignant |
| Entretien | Légers contrôles à prévoir | Nettoyage régulier recommandé |
| Utilisation idéale | Voyages courts ou en été | Longs séjours, voyages d’hiver, montagne |
| Polyvalence avec équipements | Oui (même énergie pour cuisson) | Non (chauffage uniquement) |
| Homologation VASP | Nécessite une installation conforme | Idem, installation à faire valider |
Gaz ou diesel : lequel est fait pour votre van ?
Choisir entre un chauffage au gaz ou au diesel dans un van ne se résume pas seulement à une question de budget ou de performance. Il faut aussi prendre en compte votre mode de vie sur la route. Si vous partez pour une courte durée, un chauffage au gaz peut suffire. En revanche, si vous voyagez l’hiver ou pour de plus longs séjours, nous vous conseillons d’opter pour un chauffage au diesel.
Le chauffage au gaz est utilisé depuis plusieurs années, car il est facile à installer, silencieux et souvent moins cher. En revanche, il faut penser à le recharger, et si vous partez à l’étranger, cela peut être compliqué de trouver une bouteille de gaz compatible avec votre système. De plus, lorsqu’il fait très froid, le gaz perd en efficacité, surtout s’il s’agit de butane.
À l’inverse, le chauffage diesel offre une bonne autonomie et ne demande presque aucune gestion au quotidien. Il est idéal pour les longs road trips en hiver ou à la montagne. Son coût est plus élevé, mais il peut être rapidement rentabilisé si vous partez souvent. Il peut être un peu bruyant, mais les modèles récents s’améliorent nettement sur ce point.
Un couple d’amis nous a raconté qu’ils avaient réussi à dormir au chaud en Laponie à -15 °C grâce à leur chauffage diesel.
Chauffage au gaz
Le chauffage au gaz en van fonctionne souvent avec du butane, du propane ou du GPL. Il chauffe l’air grâce à la combustion du gaz dans un échangeur. On retrouve cette solution dans de nombreux vans. Mais avant de faire votre choix, il est important de bien connaître ses avantages et ses inconvénients.
Les avantages
- Moins cher : un chauffage au gaz coûte en général entre 400 et 900 €.
- Silencieux : aucun bruit pendant le fonctionnement.
- Facile à installer : certains modèles peuvent être installés soi-même.
- Énergie polyvalente : elle peut aussi être utilisée pour la cuisine ou l’eau chaude.
Les inconvénients
- Autonomie liée aux bouteilles : il faut prévoir de quoi recharger régulièrement.
- Approvisionnement compliqué à l’étranger : il peut être difficile de trouver des bouteilles compatibles.
- Ventilation obligatoire : il est indispensable d’avoir une aération ainsi qu’un détecteur de gaz ou de monoxyde de carbone.
- Contrôle nécessaire : l’installation doit être vérifiée si vous souhaitez faire homologuer votre van (VASP).
Chauffage au diesel
Le chauffage au diesel est une solution choisie par ceux qui voyagent souvent, longtemps, et dans des conditions froides. Il fonctionne grâce à une pompe qui prélève le carburant dans le réservoir du van (ou un réservoir dédié), puis le brûle dans une chambre de combustion pour chauffer l’air soufflé à l’intérieur.
Les avantages
- Bonne autonomie : il utilise le carburant du véhicule, ce qui permet de tenir plusieurs jours avec un plein.
- Très efficace par temps froid : même à -15 °C, il reste performant.
- Carburant disponible partout : le diesel se trouve facilement, même à l’étranger.
- Installation extérieure possible : certains modèles peuvent être fixés sous le van pour gagner de la place à l’intérieur.
- Température réglable automatiquement : avec thermostat, programmation et options de ventilation.
Les inconvénients
- Prix plus élevé qu’un chauffage au gaz à l’achat.
- Installation plus technique : il faut gérer l’alimentation en carburant, l’échappement, l’entrée d’air frais et les branchements électriques.
Budget à prévoir : achat, installation et consommation
Maintenant que vous connaissez les différences entre ces deux types de chauffages, il est temps d’évaluer le coût global de chacun.
Chauffage gaz
Pour un chauffage au gaz, vous pouvez vous en sortir avec un plus petit budget. Certains modèles coûtent en moyenne entre 500 et 900 €. L’installation peut être réalisée seul(e) si vous avez quelques bases en bricolage. Sinon, il faut compter entre 300 et 600 € pour une pose professionnelle conforme aux normes.
Côté consommation, une bouteille de propane dure en moyenne entre 20 et 30 heures de chauffe. Le coût d’une recharge varie entre 25 et 35 €.
Il faudra aussi probablement ajouter des détendeurs, des tuyaux et un détecteur de gaz, ce qui représente environ 100 à 150 € de matériel supplémentaire.
👉 Total estimé pour la première année : environ 1 375 €.
Chauffage diesel
Le chauffage au diesel demande un investissement plus important, mais il est souvent plus rentable sur le long terme.
Les modèles haut de gamme peuvent coûter entre 1 000 et 2 000 €, tandis que les modèles intermédiaires tournent autour de 800 à 1 200 €.
L’installation est plus technique. Si vous faites appel à un professionnel, il faudra prévoir entre 400 et 700 € supplémentaires.
La consommation moyenne est d’environ 0,1 à 0,3 litre par heure.
👉 Si vous choisissez un modèle à 1 200 €, comptez environ 2 000 € au total pour la première année (achat, installation, consommation).
Astuces pour chauffer votre van efficacement
Peu importe le type de chauffage que vous choisissez, il est important de l’utiliser au mieux. Pour cela, voici quelques conseils :
- Assurez-vous qu’il y ait une bonne isolation
- Choisissez un modèle adapté à votre style de voyage
- Ventilez régulièrement
- Entretenez votre chauffage
Conclusion
Le choix entre un chauffage au gaz ou au diesel pour votre van dépend avant tout de votre manière de voyager. Si vous partez surtout l’été, pour quelques jours ou en France, le gaz peut suffire et vous reviendra moins cher. En revanche, si vous roulez toute l’année, dans des régions froides ou à l’étranger, le chauffage au diesel vous offrira plus d’autonomie, de puissance et de tranquillité.
Quel que soit votre choix, pensez à bien isoler votre van, à entretenir votre installation, et à adapter votre équipement à vos besoins. Un bon chauffage, c’est ce qui fait toute la différence entre une nuit compliquée et une nuit bien au chaud.
N’hésitez pas à partager votre expérience en commentaire ou à poser vos questions.
Bonne balade !
